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Les phases lunaires
 Généralités
Une phase lunaire désigne une portion de la Lune illuminée par le Soleil et vue à partir de la Terre. La Lune tournant en orbite autour de la Terre, les positions relatives du Soleil, de la Terre et de la Lune changent constamment. Puisque la Lune est visible uniquement en raison de la lumière du Soleil qu'elle réfléchit, seule la partie de la Lune orientée à la fois vers la Terre et vers le Soleil est visible.
Les différentes phases
Les phases de la Lune découlent du fait qu'on voit la moitié illuminée de la Lune sous différents angles. Ces phases dépendent des positions relatives du Soleil, de la Lune et de la Terre. La Lune est pleine quand le Soleil et la Lune sont chacuns de part et d'autre de la Terre et devient invisible quand ils sont chacuns alignés du même côté de la Terre. Ces deux phases s'appellent syzygies. Les phases se succèdent tout au long de la révolution de la Lune autour de la Terre. Après la pleine Lune, on dit que l'astre "descend" car sa surface illuminée par le Soleil diminue. Cela continue jusqu'à ce que la Lune disparaisse totalement lors de la Nouvelle Lune, lorsque la moitié illuminée ne peut être vue à partir de la Terre. Lorsque la surface illuminée par le Soleil augmente après la Nouvelle Lune, on dit que l'astre "monte". Un cycle complet s'appelle lunaison.
On observe principalement 8 phases lunaires :
Lumière cendrée
La chevelure ou coma est constituée de gaz et de poussières issus du noyau de la comète et libérés sous forme de jets de gaz. Très rapidement le rayonnement ultraviolet émanant du Soleil casse les atomes et les molécules. La brillance de la chevelure est plus forte à proximité du noyau.
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